朱敏（左四）和声学所参试团队在海试现场合影
大海的变幻莫测，招惹多少诗人满腹的怀想；大海的神秘未知，成为多少科学家一探究竟的梦想……2012年6月27日，有那么一群人，让“蛟龙”号遨游在7000多米的海底，创造了我国载人深潜新纪录。他们用实际行动践行了梦想，创造了作业类载人潜水器新的世界纪录。
朱敏，正是他们之中的一员，简单而整齐的短发，鼻梁上架着一副无框眼镜，笑时嘴角微微上翘。是什么让“蛟龙”能够千里传音？这一切得归功于水声通信系统。而朱敏正是“7000米载人潜水器”副总设计师，声学系统负责人，负责载人潜水器声学系统的总体设计和实现。其中，先进的水声通信和海底微地形地貌探测能力是7000米载人潜水器的四大标志性成果之一。
成为声学系统负责人
如多数优秀者一样，朱敏经历过成绩卓越的学生时代，小学升初中时，他考了县里前三；高考时，他是县里的第一。1989年，带着这份优越，他考入了中国科学技术大学电子工程与信息科学系，这是全国唯一由中国科学院直属管理的全国重点大学。
到了大学后，他发现这不似中小学那般“照本宣科”式的教育，于是，他开始自己寻找学习方法，学会了去独立思考。1994年7月，他从学校毕业，恰逢中国科学院声学研究所前来招生，朱敏便毫不犹豫的报了名。
1998年9月起，朱敏开始在职攻读中国科学院研究生院信号与信息处理专业研究生，在参加其他人的科研项目时，朱敏便从中开始摄取营养，充实自己，他明白学生时代多半是些基础功，而工作中是要根据具情况来应用知识解决问题的，这就需要不断的实践和学习。在接触摸索中，朱敏认识了各个装备的性能，从前辈身上，朱敏也学到了团队的指挥、管理之道。
无论是工作，还是学习，朱敏从无懈怠，而是真正的沉下心去做研究。1999年4月，朱敏成为了助理研究员；2000年10月，他晋升为副研究员；2001年7月，他获得工学硕士学位；2002年9月，他晋升为研究员；2006年7月获工学博士学位。
为推动中国深海运载技术发展，为中国大洋国际海底资源调查和科学研究提供重要高技术装备，同时为中国深海勘探、海底作业研发共性技术，中国科技部于2002年将深海载人潜水器研制列为国家高技术研究发展计划(863计划)重大专项，启动“蛟龙号”载人深潜器的自行设计、自主集成研制工作。凭借着出色的表现，2003年，朱敏开始担任国家“十五”863重大专项“7000米载人潜水器”的副总设计师，声学系统负责人，主要负责载人潜水器声学系统的总体设计和实现。
“7000米载人潜水器声学系统”是朱敏2002年开始独立承担的第一个项目。在陆地上，通信依靠电磁波，其速度可达光速。但电磁波只能深入海底几米，在几千米的深海根本无法传送信号。朱敏带领团队通过不懈的努力，攻克了如何在海水复杂环境中有效提取信号的难题，其中包括对海水不同密度、不同深度、不同海底回波条件以及母船和深潜器噪音等问题的深入研究。自主研发了具有世界先进水平的高速水声通信技术，采用声纳通信。高分辨率测深侧扫声纳是国外载人潜水器不具备、“蛟龙号”独有的设备，为“蛟龙”号提供了探测海底和水中小目标的能力，还能为海底资源分布规律等研究提供基础性和关键性资料。“蛟龙号”总设计师徐芑南评价高速数字化水声通信系统是“蛟龙号”三个国际领先技术之一。
朱敏在水声通信技术领域获得国家发明专利2项，申请国家发明专利1项，申请美国发明专利1项。在声学测速、高分辨率测深侧扫声纳等技术领域获得国家专利1项、美国发明专利1项、国防发明专利3项。
在摸索中前行
从1000米、3000米，到如今的7000米，潜水器每一次冲击新深度时，朱敏都是严阵以待。令他记忆最深的还是2009年“蛟龙”号载人潜水器1000米级海试，
2009年海试时，这支由朱敏负责的声学系统团队还很青涩，多是毕业没几年的硕士生、本科生，包括朱敏在内的“70”、“80”后的团队被称为“娃娃兵”。此时，朱敏他们接触潜水器的时间短，海试经验少。当时很多条件不具备，一切都是靠他们自己摸索；加上试验的季节正值台风多发季节，试验期间遇到了4次台风，4个热带风暴。在如此差的海况中，试验母船又是一艘30多年船龄的老船，相当于一个耄耋老人，船体噪声大，50米海区的海洋背景噪声也大，所以母船与潜水器的通讯就成了大难题。
“水声通信系统就像是潜水器的嘴巴和耳朵。”朱敏说，“它是维系‘蛟龙’号这个在黑暗的海底摸索前行的孩子与母亲之间的纽带。”如果不能建好这条纽带，那么试验也将会被搁置了。因此，船上100来号专家学者将希望寄托在了朱敏这个团队身上了。一名参加过1000米海试的队员回忆，每天的指挥部会议上，朱敏都被催问，怎么还没好，什么时候能好……朱敏本来说话声音就不大，被催问急了，声音堵在了嗓子眼，几乎没人听得清。
而正在这个紧要关头，他的爱人提前剖腹产，且生产过程十分艰辛。朱敏本想任务顺利完成后，赶回去陪产，可这份突然到来的“礼物”让他挂心。 趁“向阳红09”船靠港补给时，朱敏火急火燎地往回赶。因为早产，孩子放在保温箱，在医院陪了爱人一个晚上，第二天朱敏又返回了海试现场。
“那时候压力真的很大。”朱敏回忆说，当时通过水池试验和湖上试验，验证了水声通信设备本身的功能，但一直没有能够在潜水器试验母船“向阳红09”船上测试。
面对着多重压力，朱敏沉下心仔细分析了整个系统，觉得没有问题。最后发现是因为主船的噪音太大，导致他们的设计系统无法正常运行。后来他就想了个办法，把他们的系统放到300米水深的地方验证，发现系统并没有问题。朱敏带领队员白天顶着烈日参加海试，废寝忘食，挑灯苦战，查问题、改软件、编程序，几乎没有在凌晨1点前休息过，连续奋战15天，终于突破了“瓶颈”。最后，通过关掉主船发动机减少噪音，解决了水下通讯的问题。到了3000米和5000米试验时，他们的声纳通讯系统得到进一步的完善，部分技术已经达到了国际领先水平。
逐渐走向成熟
2012年，这套首屈一指的“感觉器官”陪伴着“蛟龙”号完成了一场令世界瞩目的历险，“蛟龙号”载人潜水器在西太平洋的马里亚纳海沟海试成功到达7000多米海底，创造了作业类载人潜水器新的世界纪录。
“可以说，水声通信系统是潜水器操作人员与母船沟通的命脉。”朱敏说。每次下潜，当紧张而震撼的潜水器布放阶段结束，其他海试队员和记者们纷纷散去，朱敏和他的团队却会默默留下来布放声学吊阵。声学通信吊阵由４个换能器组成的换能器阵和电子吊舱两个部分组成，由一根长电缆拖曳在母船身后，建立起“蛟龙”号与母船沟通的桥梁。
随着经验的增加，和过硬的技术支撑。当“蛟龙”号6月15日在下潜试验中，声学数字通信系统在潜水器下潜到6200米左右深度时意外中断，朱敏他们当机立断迅速对声学吊阵进行了回收和检查。发现拖曳电缆破损进水，导致短路。朱敏说，“我们将进水的约100米电缆截断并重新加工了承重水密连接头，并对接头进行了相应处理，这些工作一直持续到16日凌晨1点半。”
2012年6月27日，中国载人深潜器“蛟龙”号7000米级海试最大下潜深度达7062米，再创中国载人深潜记录。如今，朱敏自豪地说，“在历次大深度海试中，水声通信系统工作稳定，我们已经实现了全部设计功能。”从一开始的手忙脚乱，到现在的沉着冷静地处理各种突发状况，朱敏觉得他的团队在逐渐地成长起来。
在朱敏的时间表上，半数以上是工作的安排，只有少数是留给家人的，为此，朱敏是心有愧疚，但却无怨无悔。“深海有无尽的科学奥秘等待我们去揭示，深海蕴藏着丰富的宝藏。”当谈到今后的安排时，朱敏表示，他们有充分的信心完成好下一步的试验和应用任务，因为他们一直都在准备着。
朱敏：1971年6月出生，青田平演人，工学博士，研究员，1994年7月参加工作，现任中科院声学研究所海洋声学技术实验室主任。其主要从事海洋声学技术研究和海洋声学装备研制工作，研究领域包括水声通信及组网技术、声学多普勒测速技术、声学探测技术和水下载体声学系统集成。 2003年以来年担任“十五”863重大专项“7000米载人潜水器”副总设计师，声学系统负责人。